補償導線的作用是將熱電偶的參考端從高溫處移到環境溫度較穩定的地方，可以節省大量的用于制造熱電極的貴重和稀有金屬材料，便于安裝和線路的敷設。

熱電偶補償導線的測試方法：

將補償導線的兩端剝去絕緣層，把兩根導線絞合在一起制成熱電偶的熱端，放到沸騰的水中。

兩根導線的另一端與直流電位差計相連（不應該與動圈式直讀mV 表相連，因測量時取電流其讀數偏低），將測得的熱電勢與表1比較，與之很接近的即為補償導線的分度號。

根據電位差計的正負極可確定補償導線的極性。

由于測試時由補償導線構成的熱電偶的參比端溫度不一定是0℃，例如是20℃，則所測熱電勢低于參比端為0℃的熱電勢值。以某種不明分度號的補償導線為例，如參比端溫度約20℃，測量值如在3.928±0.150mV范圍內，則可判斷這種補償導線的分度號是K。